Pochodzenie
Mononatriumglutamat to sól kwasu glutaminowego, który należy do aminokwasów nieessentialnych. Właściwość mononatriumglutamatu jako wzmacniacza smaku została po raz pierwszy odkryta na początku XX wieku w Japonii. W tamtym czasie to, co dziś znamy jako E 621, było ekstrahowane z alg skombu. Dzisiaj istnieją inne metody produkcji do użytku w przemyśle żywnościowym. E 621 jest produkowany z kwasu glutaminowego (E 620) i wodorotlenku sodu (E 524) za pomocą mikroorganizmów.
Zastosowanie
E 621 jest ogólnie dozwolone w żywności, ale jest ograniczone do maksymalnej ilości 10g/kg, aby zanotować efekt wystarczająca dawka praktycznie wynosi około 2g/kg. E 621 można znaleźć w: przekąskach, przyprawach, zupach, sosach, produktach mięsnym i warzywnych oraz gotowych posiłkach.
Ryzyko
Długo Mononatriumglutamat był uważany za przyczynę tzw. syndromu chińskiego restauracyjnego, który towarzyszy mdłościami, bólem głowy i oszołomieniem. W klinicznych badaniach nie udało się potwierdzić związku. E 621 jest więc uważane za bezpieczne.