Pochodzenie
Mannit należy do cukrów alkoholowych i jego nazwa pochodzi od dębu mannu, który zawiera aż 12% tego związku. Do celów przemysłowej produkcji E 421 jest jednak uzyskiwany przez hydrolizę fruktozy. Powstają bezbarwne, słodkie kryształy dobrze rozpuszczalne w wodzie.
Zastosowanie
Dla E 421 nie ma określonej maksymalnej dopuszczalnej dawki. E 421 jest najczęściej stosowany w żywności dla diabetyków, ponieważ organizm przetwarza go bez produkcji insuliny. Mannit ma jednak tylko około siedmiu ośmiu części słodyczy normalnego cukru. Związek można znaleźć w cukierkach i deserach bez cukru oraz w guma kaukowa. Ponadto w suplementach diety, musztardzie i sosach.
Ryzyka
Użycie mannitu jest całkowicie bezpieczne. E 421 uznawany jest za nieszkodliwy. E 421 ma jednak działanie łagodzące, jeśli jest spożywane w dużych ilościach. Dlatego na opakowaniach żywności są umieszczane ostrzeżenia, jeśli zawartość substancji przekracza 10% wymiany cukru.